NEW YORK/SINGAPOUR (Reuters) - Le groupe de Singapour Olam International a annoncé mardi le rachat des activités de l'américain Archer Daniels Midland dans le cacao pour 1,3 milliard de dollars, une opération qui lui permet de se hisser dans le peloton de tête du marché mondial du chocolat.
Le nouvel ensemble représentera 16% des capacités mondiales de transformation du cacao et plus de 20% de la production mondiale de fèves, ont précisé des dirigeants d'Olam, ce qui lui permettra de rivaliser avec les leaders du marché, Barry Callebaut et Cargill.
Olam mise ainsi sur l'essor de la demande mondiale de chocolat, plus marqué encore dans les pays émergents.
Le groupe prévoit que la capacité globale de transformation augmentera de plus de 15% d'ici la fin de la décennie pour faire face à la croissance de la demande.
La concurrence s'est intensifiée ces dernières années sur le marché du broyage de cacao, qui produit beurre et poudre de cacao, les grands acteurs du secteur cherchant à augmenter leurs capacités en Asie. Les marges ont parallèlement été mises sous pression par la volatilité des cours.
(Josephine Mason et Rujun Shen, Marc Angrand pour le service français, édité par Benoît Van Overstraeten)