par Sabrina Valle
HOUSTON (Reuters) - Les "majors" américaines ExxonMobil (NYSE:XOM) et Chevron (NYSE:CVX) ont fait état vendredi de bénéfices annuels supérieurs aux prévisions en 2023, profitant d'une augmentation de la production de pétrole et de gaz.
Le bénéfice d'Exxon a atteint 36 milliards de dollars (33 milliards d'euros) l'an dernier, en baisse de 35%. Ce résultat n'inclut pas une dépréciation de 2,5 milliards de dollars pour des actifs californiens qu'il tente de vendre depuis plus d'un an.
Les grands producteurs de pétrole ont entrepris de réduire la valeur des actifs non rentables et d'assainir leurs bilans. Chevron a annoncé qu'il inscrivait dans ses comptes du quatrième trimestre une charge pour dépréciation de valeur d'environ 4 milliards de dollars, alors que Shell (AS:SHEL) a annoncé jeudi une dépréciation de 5,5 milliards de dollars.
Les majors pétrolières s'attendent à des bénéfices en baisse d'environ un tiers en 2023 par rapport à 2022, les cours du pétrole et du gaz s'étant repliés après la flambée des prix provoquée par l'invasion russe de l'Ukraine.
Le prix moyen du baril de Brent s'est établi à 82,85 dollars au quatrième trimestre, soit une baisse de 7% par rapport à la même période l'année précédente et de 4% par rapport au troisième trimestre.
Pour le quatrième trimestre, Exxon a enregistré un bénéfice supérieur aux prévisions de 9,96 milliards de dollars, soit 2,48 dollars par action, contre 14,04 milliards de dollars, (3,40 dollars par action), un an plus tôt.
Ces résultats reflètent l'augmentation des bénéfices commerciaux dans le secteur des carburants et la hausse de la production de pétrole et de gaz aux États-Unis et en Guyane, a déclaré à Reuters Kathryn Mikells, directrice financière d'Exxon.
Le deuxième producteur de pétrole américain, Chevron, a affiché vendredi un bénéfice ajusté de 3,45 dollars par action pour le quatrième trimestre, dépassant de 24 cents les prévisions des analystes.
Sur l'ensemble de l'année 2023, le bénéfice du groupe a nettement reculé pour atteindre 21,3 milliards de dollars, soit une baisse de près de 40%.
Chevron a été touchée par le retard de ses programmes d'expansion et par l'augmentation des coûts de son activité de production de pétrole et de gaz. Dans le secteur du raffinage, les marges américaines ont connu une forte baisse, alors même que ses concurrents annonçaient des résultats supérieurs aux prévisions.
En signe de confiance, Chevron a toutefois annoncé une augmentation de 8% de son dividende.
(Reportage Sabrina Valle, avec la contribution de Mrinalika Roy à Bangalore ; version française Dagmarah Mackos)