BERLIN (Reuters) - Une personne est morte et quatre autres sont portées disparues mardi après une forte explosion sur un site d'usines chimiques, à Leverkusen, dans l'ouest de l'Allemagne, annonce l'opérateur du site Chempark, Currenta.
La déflagration, qui a contraint la police à fermer plusieurs routes alentour, s'est produite à 09h40 (07h40 GMT), provoquant l'incendie d'un dépôt de carburant, précise-t-il.
La cause de l'explosion et l'origine du feu sont pour l'heure inconnues.
Les services d'urgence ont secouru 16 blessés, dont quatre blessés graves, a déclaré la municipalité de Leverkusen.
Les sirènes ont retenti et la protection civile allemande a prévenu les populations, via son application téléphonique, d'un "danger extrême". Les habitants proches du lieu du sinistre ont été invités à rester chez eux, portes et fenêtres closes.
Currenta a indiqué mener des contrôles pour déterminer si du gaz toxique s'est échappé avec l'explosion. D'épaisses colonnes de fumée noire étaient visibles au-dessus du site.
Plus de 30 entreprises opèrent sur le site "Chempark", dont les groupes Covestro (DE:1COV), Bayer (DE:BAYGN) et Lanxess (DE:LXSG).
(Reportage Maria Sheahan et Madeline Chambers, version française Lucinda Langlands-Perry, édité par Sophie Louet et Jean-Stéphane Brosse)