Par Geoffrey Smith
Investing.com -- L'Allemagne a affiché en mai son premier déficit commercial mensuel en plus de 30 ans, alors que le prix de ses importations de pétrole et de gaz s'est envolé sous l'effet de la guerre de la Russie en Ukraine.
Le plus grand pays d'Europe, dont le modèle économique s'est construit sur des excédents commerciaux substantiels depuis la Seconde Guerre mondiale, a basculé dans un déficit de 1,0 milliard d'euros (1,04 milliard de dollars) en mai, sa facture d'importation ayant bondi de près de 28 % par rapport à l'année précédente. Les importations ont augmenté de 2,7 % par rapport à avril.
Dans le même temps, les exportations ont diminué pour la troisième fois en cinq mois, de 0,5 % en termes corrigés des variations calendaires et saisonnières, mais ont tout de même augmenté de 11,7 % sur l'année.
Ces données illustrent bien les problèmes auxquels est confrontée l'Allemagne, dont la dépendance à l'égard de l'énergie russe a été brutalement mise à nu par la guerre. Le déficit devrait se creuser en juin, en raison d'une réduction de 60 % des approvisionnements en gaz russe qui a contraint les importateurs à couvrir leurs obligations en achetant sur le marché au comptant à des prix beaucoup plus élevés. De nombreux analystes allemands craignent un arrêt complet des approvisionnements russes au cours du second semestre de l'année.
La nouvelle intervient au début d'une journée où le chancelier allemand Olaf Scholz doit tenir des discussions de crise avec les représentants des syndicats et des employeurs à Berlin sur l'état de l'économie.
"Des industries entières risquent de s'effondrer à jamais à cause des goulets d'étranglement du gaz", a déclaré Yasmin Fahimi, chef de la Fédération allemande des syndicats, dans une interview accordée au journal Bild am Sonntag le week-end dernier, en pointant du doigt les industries de la chimie, du verre et de l'aluminium, qui sont toutes des fournisseurs importants du secteur clé de l'automobile. "Un tel effondrement aurait des conséquences massives pour l'ensemble de l'économie et des emplois en Allemagne", a-t-elle ajouté.
L'euro a chuté de quelque 7,4 % par rapport au dollar depuis le début de la guerre, atteignant son plus bas niveau en cinq ans en mai. Il était inchangé à 1,0434 dollar à 03h10 ET (0710 GMT).