SHANGHAI (Reuters) - Un rapport déclassifié des services de renseignements américains laissant entendre que le virus à l'origine de la pandémie de COVID-19 pourrait provenir d'un laboratoire ne repose sur aucune base scientifique et n'est pas crédible, estime le ministère chinois des Affaires étrangères.
Dans une version mise à jour du rapport publiée samedi, les Etats-Unis jugent que le SARS-CoV-2, le virus responsable du COVID-19, pourrait aussi bien être d'origine naturelle que le résultat d'un "accident de laboratoire" et que la vérité pourrait ne jamais être connue.
"Un mensonge, même répété des milliers de fois, reste un mensonge", a réagi le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Wang Wenbin, dans un communiqué mis en ligne dimanche soir.
"La quête des origines du coronavirus est sérieuse et complexe. Elle doit et peut seulement se faire en coopération avec les scientifiques du monde entier", ajoute-t-il.
La Chine a toujours nié les allégations selon lesquelles le virus pourrait s'être échappé d'un laboratoire de haute sécurité de la ville de Wuhan, où le COVID-19 a été identifié pour la première fois à la fin de l'année 2019.
Une étude conjointe de la Chine et de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), publiée cette année, a pratiquement exclu la théorie selon laquelle le COVID-19 serait née dans un laboratoire, affirmant que l'hypothèse la plus probable était qu'il ait infecté l'homme naturellement, probablement par le biais du commerce d'animaux sauvages.
(Reportage David Stanway et Stephanie Nebehay ; version française Khadija Adda-Rezig)