Investing.com-- Les prix du pétrole se sont stabilisés dans les échanges asiatiques mardi après avoir fortement chuté en début de semaine, alors que les fortes réductions de prix sur les ventes de pétrole par l'Arabie Saoudite ont ravivé les inquiétudes sur la faiblesse de la demande.
Le premier exportateur mondial de pétrole a réduit les prix de ses exportations vers l'Asie et certaines parties de l'Europe, les prix des exportations asiatiques tombant à leur plus bas niveau depuis 27 mois.
Cette décision a été prise dans un contexte d'inquiétude croissante concernant le ralentissement de la demande de pétrole brut, en particulier chez les grands consommateurs asiatiques tels que la Chine. Elle intervient également alors que l'Arabie saoudite est confrontée à une concurrence accrue pour les acheteurs de brut, d'autres pays du Moyen-Orient et d'Afrique ayant augmenté leur production en décembre.
Cette tendance a renforcé les vents contraires pour les prix du pétrole, la demande semblant faible, alors que les marchés devraient rester bien approvisionnés pendant au moins la première moitié de 2024.
Le Brent à échéance mars a augmenté de 0,2 % à 76,30 dollars le baril, tandis que le West Texas Intermediate a augmenté de 0,1 % à 70,98 dollars le baril à 20:02 ET (01:02 GMT). Les deux contrats ont chuté de plus de 3 % chacun lundi, effaçant tous les gains réalisés au cours de la première semaine de 2024.
Les réductions de prix saoudiennes et la production élevée de l'OPEP constituent des vents contraires pour les prix
Outre les réductions de prix saoudiennes, les données de Reuters ont également montré que la production de pétrole de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole et de ses alliés (OPEP+) a augmenté de manière inattendue en décembre.
Cette hausse s'explique par le fait que les réductions de production de l'Arabie saoudite et de la Russie ont été largement compensées par l'augmentation de la production d'autres membres du groupe de producteurs.
Des désaccords sur de nouvelles réductions de la production ont conduit l'Angola, membre de l'OPEP+, à quitter le cartel en décembre, laissant planer des doutes sur la marge de manœuvre dont dispose le groupe pour continuer à soutenir les prix du pétrole.
Les réductions de production de l'OPEP+ pour 2024 ont largement déçu les marchés, étant donné qu'elles étaient volontaires et d'une marge inférieure à ce que les haussiers du pétrole espéraient. Ces réductions, associées à l'augmentation de la production de pétrole dans d'autres régions du monde - en particulier aux États-Unis - ont montré que les marchés seront moins tendus en 2024 qu'initialement prévu.
Les prix du brut ont connu une première semaine positive en 2024, aidés par les craintes de perturbations de l'approvisionnement au Moyen-Orient alors que la guerre entre Israël et le Hamas faisait rage. Mais ce soutien s'est avéré limité, car les opérateurs ont constaté que le conflit n'avait que peu d'impact sur l'offre mondiale.
Les pertes de lundi ont également effacé tous les gains de prix réalisés au cours de la semaine dernière, remettant les prix du pétrole sur la voie d'un plus bas de six mois.
Les marchés pétroliers étaient également sur le qui-vive avant les principales données économiques attendues cette semaine. Les données sur l'inflation aux États-Unis sont attendues jeudi et devraient largement influencer la trajectoire des taux d'intérêt, tandis que les données chinoises de l'inflation et les données commerciales attendues vendredi devraient donner plus d'indications sur le plus grand importateur de pétrole au monde.
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