par Matthew Miller
PEKIN (Reuters) - Qualcomm (NASDAQ:QCOM) doit rencontrer la semaine prochaine à Pékin l'autorité de la concurrence chinoise afin de la convaincre d'autoriser l'achat de NXP Semiconductors, ont déclaré trois sources à Reuters dimanche.
La fusion est déjà autorisée par huit des neuf régulateurs internationaux obligés; seule manque la Chine.
Certaines sources estiment que le feu vert de Pékin tient beaucoup à l'évolution des négociations commerciales entre les Etats-Unis et la Chine et à l'apaisement des tensions qui les entourent.
Une équipe de Qualcomm et des hauts fonctionnaire de l'administration publique de la réglementation des marchés (SAMR) se sont vus à Pékin vendredi et ont eu des discussions "productives", ont dit les sources, l'une d'elles observant que Qualcomm se montre à présent "raisonnablement optimiste" sur les chances d'obtenir l'autorisation requise.
D'autant qu'un assistant parlementaire américain a déclaré vendredi que le gouvernement américain avait fait savoir qu'il avait conclu un accord pour remettre en activité l'équipementier des télécommunications chinois ZTE, une question d'importance primordiale pour l'exécutif chinois.
Même s'il n'y a pas de lien explicite entre les problèmes de ZTE, les tensions commerciales entre Pékin et Washington, et l'autorisation à la fusion entre Qualcomm et NXP, il existe des "relations supposées" et le calendrier des discussions "n'a rien d'une coïncidence", ont expliqué deux des sources.
"Il est évident que la manière dont les deux parties progressent pour résoudre les tensions commerciales a une incidence", a déclaré l'une d'elles.
Qualcomm se prépare à soumettre à nouveau son projet à la SAMR, assorti de garanties et d'assurances définitives, ont précisé les sources.
Qualcomm n'a pas répondu aux sollicitations de commentaires, tout comme le régulateur chinois. NXP n'était pas joignable dans l'immédiat.
(Wilfrid Exbrayat pour le service français, édité par)