Aléna: les responsables mexicains poursuivent les négociations à Washington

Les tractations se poursuivent entre responsables mexicains et américains sur la renégociation du traité de libre-échange nord-américain (Aléna), comprenant les Etats-Unis, le Canada et le Mexique, a annoncé mardi le ministre mexicain de l'Economie Ildefonso Guajardo qui se rend de nouveau à Washington mercredi.

"Notre message (aux Etats-Unis) est de parvenir à un accord entre voisins, un accord acceptable pour toutes les parties", a déclaré M. Guajardo à la radio mexicaine Grupo Fórmula, espérant profiter des "nombreux fronts ouverts" par Washington sur le plan commercial -- notamment avec la Chine ou l'Union européenne -- pour arriver à un terrain d'entente.

M. Guajardo a indiqué que des progrès avaient été réalisés sur plusieurs points "des plus compliqués aux plus simples", estimant que la durée des négociations, entamées mi-août 2017, avait permis d'avancer.

Cependant le ministre a reconnu que certaines questions clefs n'étaient pas réglées comme celle de la "clause crépusculaire" (sunset clause), voulue par le président américain Donald Trump qui permettrait tous les cinq ans aux parties de mettre fin à l'accord.

"La fenêtre d'opportunité (...) de parvenir à un accord est entre maintenant et la fin août", avait estimé M. Guajardo, optimiste, il y a près de deux semaines. Ce qu'avait confirmé le représentant américain au Commerce, Robert Lighthizer: "on cherche à conclure (les négociations) au cours du mois d'août et mon sentiment est que ce n'est pas une échéance déraisonnable si tout le monde veut que cela se fasse."

Prônant l'Amérique d'abord, le président républicain américain n'a eu de cesse de dénoncer cet accord le jugeant responsable de la disparition de milliers d'emplois aux Etats-Unis, en particulier dans le secteur automobile en raison de délocalisations massives d'usines vers le Mexique, où la main-d'oeuvre est moins chère.

Il a aussi déploré l'important déficit commercial des biens avec Mexico, 70,95 milliards de dollars en 2017 contre un excédent de 1,6 milliard avant l'entrée en vigueur de l'Aléna en 1994.

Les trois pays sont convenus que cet accord, vieux de près d'un quart de siècle, avait besoin d'une cure de jeunesse. Et ils avaient initié les tractations avec la volonté d'aller vite mais les discussions ont achoppé sur les exigences de l'administration Trump.

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La Maison Blanche entend par exemple également augmenter considérablement la part des composants américains dans le secteur automobile.

Après sept sessions, les négociations s'étaient arrêtées mi-juin, à l'approche des élections mexicaines du 1er juillet.

Le traité Aléna est crucial pour le Mexique qui exporte 80% de ses biens, essentiellement des biens manufacturiers comme les voitures mais aussi des produits agricoles, vers les Etats-Unis.