Prévisions Walmart : Les solides ventes devraient compenser les pressions inflationnistes

L'action du détaillant discount de Bentonville, Arkansas, n'a pratiquement pas bougé en 2021, alors même que ses concurrents Target (NYSE:TGT) et Costco (NASDAQ:COST) ont vu leurs actions atteindre des sommets. L'action WMT a clôturé mardi à 134,37 $, en baisse de près de 6 % sur l'année.

La principale raison de la sous-performance de WMT semble être une vente d'actions d'initiés d'une valeur de 6 milliards de dollars par le principal actionnaire de la société l'année dernière, à savoir la famille Walton. À l'époque, Walmart avait déclaré que ces ventes étaient en partie motivées par le désir de la famille du fondateur de maintenir son pourcentage de participation inchangé dans le cadre du programme de rachat massif de la société.

Dans son dernier rapport sur les résultats de novembre, le plus grand détaillant du monde a revu à la hausse ses prévisions, tablant sur un bénéfice par action de 6,40 dollars pour l'année à venir, alors qu'il ne prévoyait auparavant pas plus de 6,35 dollars. En outre, les ventes comparables hors carburant dans les magasins américains de Walmart devraient augmenter de plus de 6 % au cours de l'année fiscale qui s'est achevée le 31 janvier.

Ces perspectives solides s'inscrivent dans un contexte où les détaillants doivent faire face à de multiples défis posés par les perturbations de la chaîne d'approvisionnement mondiale, la compression de la main-d'œuvre et l'augmentation des coûts du carburant, autant de facteurs qui contribuent à la hausse la plus rapide des prix à la consommation depuis quatre décennies.

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Ces pressions, cependant, donnent à Walmart un avantage concurrentiel pour attirer des clients plus soucieux des coûts. Selon le directeur général Doug McMillon, Walmart est en bonne position pour conquérir davantage de consommateurs, grâce à son orientation omnicanale qui porte la pénétration du numérique à des niveaux records. Il a déclaré à Bloomberg dans une interview que la lutte contre l'inflation est dans l'ADN de l'entreprise.

Si tout se passe comme prévu, Walmart devrait afficher le 25e trimestre consécutif de trafic positif dans ses magasins américains. Les ventes en ligne, qui contribuent de plus en plus à la croissance des ventes des magasins comparables, ont augmenté de 87 % au cours des deux dernières années.

Maintenant que les ventes d'initiés ne sont plus d'actualité, de nombreux analystes estiment que les solides perspectives de ventes devraient propulser l'action WMT à la hausse.

La société a montré à plusieurs reprises qu'elle était sur la bonne voie pour contrer les détaillants en ligne comme Amazon (NASDAQ:AMZN), en mettant en œuvre avec succès sa propre stratégie de commerce électronique. Cette stratégie, associée à sa présence massive dans les magasins, offre une grande valeur à long terme aux investisseurs qui cherchent à inclure une action défensive solide dans leurs portefeuilles.

Tout en réitérant sa note d'achat, Bank of America (NYSE:BAC) a déclaré qu'elle voyait plusieurs catalyseurs positifs en vue des résultats de la société et de la réunion des investisseurs qui aura lieu plus tard ce mois-ci. UBS, dans une note similaire, a réitéré l'achat de Walmart, ajoutant :

"WMT devrait afficher des résultats solides pour clôturer l'année. Nous pensons que les résultats de WMT au quatrième trimestre indiqueront de nouveaux gains d'actions et une saison des fêtes réussie."

Dans un sondage réalisé par Investing.com auprès de 39 analystes, 29 ont donné au titre la note "surperformance" avec un objectif de cours consensuel à 12 mois de 165,40 $, ce qui implique un potentiel de hausse de 23,09 % par rapport au cours actuel.