PARIS (Reuters) - Tous les moyens de l'Etat sont mobilisés pour obtenir la libération de Sophie Pétronin, une Française détenue depuis fin 2016 au Mali par un groupe proche d'Al Qaïda, a réaffirmé mardi l'Elysée, quelques heures après un nouvel appel lancé par la famille de l'otage.
"Le dossier est suivi de très près par Emmanuel Macron", indique-t-on à la présidence. "Tous les moyens de l'Etat sont évidemment mobilisés et le ministre des Affaires étrangères, qui a été chargé de la gestion du dossier, est en contact régulier avec le fils de Sophie Pétronin".
Un peu plus tôt, un neveu de l'otage, qui dirigeait une petite ONG franco-suisse venant en aide aux enfants souffrant de malnutrition dans le nord du Mali avant d'être enlevée, avait interpellé l'Elysée dans plusieurs médias.
"Nous lui avons envoyé par écrit trois demandes pour être reçus à l'Elysée par le président (...) qui sont restées sans réponse", a dit Arnaud Granouillac sur BFM TV. "On ne comprend pas ce silence".
"Il reste quand même au président Macron à savoir s'il veut faire quelque chose ou pas, mais au moins qu'il nous le dise les yeux dans les yeux 'non je ne ferai rien et votre tante mourra au Mali'", a-t-il ajouté.
Le 13 juillet, lors de son traditionnel discours devant les militaires à la veille de la Fête nationale, Emmanuel Macron avait évoqué le cas de Sophie Pétronin qui, à 75 ans, souffre selon sa famille de paludisme et d'un cancer.
"Je sais sa souffrance, celle de ses proches qui l’attendent, je veux les assurer de notre inlassable volonté de la retrouver", avait dit le chef de l'Etat. "Les services de l’Etat restent entièrement mobilisés, ils agissent sans relâche, mais dans la nécessaire discrétion et le respect des principes que j’ai fixés."
Dans une vidéo diffusée en juin, Sophie Pétronin, enlevée le 24 décembre 2016 à Gao par le groupe pour le soutien de l'islam et des musulmans (GSIM), était apparue assise dans une tente, foulard sur la tête, et s'était adressée à Emmanuel Macron.
"Je pense que pour vous (...) je ne représente pas grand-chose, j'en suis parfaitement consciente", avait-elle déclaré. "Je me dis que vous m'avez oubliée. Bah, ce n'est pas très grave. Mais d'otage oubliée je vais basculer dans otage sacrifiée".
(Marine Pennetier, édité par Elizabeth Pineau)