Par Geoffrey Smith
Investing.com - Lorsque HSBC (LON:HSBA) a rompu une longue tradition avec l'éviction de John Flint en tant que directeur général, beaucoup se sont demandés à quel point la situation avait été catastrophique pour la banque. Les nouvelles diffusées tard dimanche fournissent la réponse.
Selon un rapport non confirmé du Financial Times, Noel Quinn, le remplaçant de Flint, se prépare à supprimer encore 10 000 emplois supplémentaires. Étant donné que Quinn n’occupe ce poste qu’à titre provisoire, c’est une déclaration puissante.
Cela ajoute également de la substance au récit autour du départ de Flint - le conseil était trop poli pour l'exprimer explicitement à l'époque - à savoir qu'il était trop tendre pour faire le genre de réductions que le conseil estimait nécessaires pour soutenir les profits.
Le rapport du FT indique où ces réductions pourraient être ressenties. Les activités de détail de la banque dans le monde vont en subir les conséquences, en particulier dans la zone euro, où les taux d’intérêt inférieurs à zéro ont réduit à néant la rentabilité. Alors que beaucoup s'attendaient à un assouplissement quantitatif plus agressif et à des taux d'intérêt encore plus bas de la part de la Banque Centrale Européenne lorsque Christine Lagarde prendrait le relais le mois prochain, la logique consistant à s'accrocher et à attendre que les choses s'améliorent a disparu. Le réseau de HSBC en France ferait l’objet d’une surveillance particulière.
HSBC est loin d’être le seul à faire face à une rotation ingérable des coûts et des revenus - les tristement célèbres «Jaws» dont Flint et ses cohortes ont dû parler ces dernières années. Deutsche Bank (DE: DE:DBKGn) a dévoilé 18 000 suppressions d’emplois au début de l’année dans le cadre d’une refonte stratégique majeure, la grande différence étant que ses problèmes étaient plus criants aux États-Unis, le principal marché développé où le secteur bancaire est encore raisonnablement rentable. Société Générale (PA: PA:SOGN) et Barclays (LON: LON:BARC) se sont également efforcées à réduire leur personnel.
HSBC espère que les réductions lui permettront de recruter plus de personnes en Asie, où les opportunités sont plus grandes. Cependant, 10 000 personnes représentent à peine 4% de l’effectif de la banque. Compte tenu de la pression à long terme sur les bénéfices (le marché domestique britannique se rapproche également de la réduction des taux d’intérêt), il serait surprenant que le successeur de Quinn , quel qu’il soit, s’avère avoir encore beaucoup de travail à faire.
Deutsche n’a pas encore tiré grand profit de son audace (les circonstances extérieures l’ayant contrariée entre-temps), mais HSBC a légèrement surperformé ses pairs lundi dans un marché par ailleurs sans direction. Les actions étaient en baisse de 0,4% à 12h30, tandis que le FTSE 100 était en baisse de moins de 0,1%. L’indice Stoxx 600 plus large est resté inchangé. Le DAX allemand a reculé de 0,1% après une autre baisse, quoique plus modérée, des commandes d’usines en août.