Habituellement, ces remarques auraient bouleversé le climat du marché, poussant les prix du brut à se détourner de la consternation des traders et des investisseurs.
Mais ce ne sont pas des moments ordinaires dans le pétrole.
Le marché a donc repris à son compte ce qui avait été dit lundi. En outre, une foule d'autres drivers - des paris sur une deuxième baisse hebdomadaire du brut américain, aux menaces de Washington de doubler les sanctions iraniennes - se battaient pour le cœur et l'esprit des acheteurs et vendeurs.
En fin de compte, les contrats à terme sur le brut ont été mitigés, avec le brut West Texas Intermediate en hausse et le Brent en baisse, reflétant l'incertitude quant à l'orientation à court terme.
Il convient donc de revenir sur certaines des importantes remarques d’hier qui n’ont guère retenu l’attention du marché.
Le "protecteur impayé" du Pétrole au Moyen Orient
L’une d’elles était le discours du président américain Donald Trump selon lequel les États-Unis seraient le protecteur «non rémunéré» des couloirs de navigation au Moyen-Orient.
L’autre était la mise en garde du ministre russe de l’Énergie, Alexander Novak, selon laquelle l’appui de son pays à une nouvelle série de réductions de la production de l’OPEP+ n’était pas assuré, bien que l’Arabie Saoudite semble convaincue que Moscou devrait continuer à perdre des parts de marché au profit des exportateurs américains de brut, juste pour aider les producteurs de pétrole du Golfe.
En ce qui concerne Trump, il a demandé pourquoi les États-Unis protégeaient le transport de pétrole dans le détroit d’Hormuz, l’un des passages les plus étroits et les plus risqués du monde pour les navires-citernes de pétrole brut, et a suggéré que d’autres pays se chargent de sécuriser leurs propres navires.
Le président a déclaré dans quelques tweets:
«La Chine tire 91% de son pétrole de la Ligne, le Japon 62% et de nombreux autres pays aussi. Alors, pourquoi protégeons-nous les voies de navigation des autres pays (depuis plusieurs années) sans compensation? »
"Tous ces pays devraient protéger leurs propres navires dans ce qui a toujours été un voyage dangereux."
Tandis que l’utilisation de «Ligne» par Trump était manifestement une faute pour le détroit d’Hormuz, le message qu’il transmettait était clair.
Les États-Unis dépendent moins du Pétrole du Golfe Persique
Les données montrent que la dépendance américaine vis-à-vis du pétrole du golfe Persique est à son plus bas niveau en 30 ans, car la révolution du brut de schiste a transformé radicalement la position des États-Unis, passant d’un importateur net de pétrole à un exportateur net.
Si tel est le cas, alors vraiment, pourquoi la protection des producteurs de pétrole du Moyen-Orient, en particulier l’Arabie Saoudite, devrait-elle incomber aux États-Unis? Continuité de la politique?
Cela n’est peut-être pas une priorité absolue pour Trump, qui, en 30 mois de mandat, a déchiré presque tous les pactes mondiaux auxquels les États-Unis ont souscrit et qui, à son avis, n’étaient pas dans l’intérêt du pays. Et, alors qu’il avait laissé entendre par le passé que certaines des relations américano-saoudiennes devaient être retravaillées, ce n’est que maintenant qu’il s’oppose avec force à la protection de la voie navigable Hormuz.
L’alliance américano-saoudienne repose sur des décennies de coopération en matière de sécurité et de solides relations commerciales dominées par les intérêts des États-Unis dans le pétrole saoudien. La relation a survécu à de graves difficultés, notamment l’embargo sur le pétrole de 1973 et les attentats de septembre 2001, dans lesquels 15 des 19 pirates de l’avion étaient des citoyens saoudiens.
Le Council on Foreign Relations basé à New York note que, depuis le 11 septembre, les administrations américaines successives ont estimé que l’Arabie Saoudite était un partenaire stratégique essentiel dans la région.
Trump, en particulier, a poussé la relation plus loin lorsque son gendre Jared Kushner, également conseiller principal du président, a noué des liens intimes avec le prince héritier saoudien Mohammed bin Salman. Alors que le meurtre du journaliste Jamal Khashoggi et son lien apparent avec le prince héritier ont tendu les relations l'année dernière, Trump s'est concentré sur le ciblage de l'Iran - le principal rival des Saoudiens - en tant que pièce maîtresse de sa coopération avec Riyadh.
Les liens entre les États-Unis et l'Arabie Saoudite sont bons mais les fissures persistent
Mais de nouvelles fissures sont également apparues dans les relations américano-saoudiennes, le cartel de l'OPEP dirigé par Riyad poussant sans cesse à la hausse les prix du pétrole avec des pactes comme celui conclu avec la Russie, à la consternation de Trump, qui a besoin que les prix mondiaux du pétrole brut et les prix à la pompe soient faibles, car il milite pour sa réélection en 2020.
Environ 30% de tout le pétrole exporté mondialement par voie maritime transite par le détroit d'Hormuz. Une série d'attaques récentes contre des pétroliers dans le détroit - tous imputables à l'Iran, qui nie toute responsabilité - a amené un nouvel intérêt pour la voie navigable. Si les États-Unis choisissaient de ne pas surveiller le détroit, cela pourrait entraîner des risques encore plus élevés pour les coûts d’approvisionnement en pétrole et d’assurance de fret dans cette région.
Alors même que Trump remettait en cause le rôle des Etats-Unis en tant que protecteur impayé des pétroliers au Moyen-Orient, le secrétaire d’État Mike Pompeo était à Riyad lundi, discutant avec la Maison des Saoud de la nécessité "de promouvoir la sécurité maritime dans le détroit d'Hormuz" et reconnaissant que "la liberté de navigation est primordiale".
C’est peut-être une des raisons pour lesquelles les traders de pétrole n’accordent pas trop d’importance aux tweets du président sur le détroit. Pourtant, Trump a ouvert la question et ne l’abandonnera probablement pas. Le marché doit donc y accorder plus qu’une faible attention.
La Russie veut évaluer le G20 et parler à l'industrie avant de s'engager dans des réductions
En ce qui concerne Novak: ses remarques selon lesquelles Moscou n’a pas décidé de prolonger la production jusqu’à la fin de l’année dans le cadre de la coopération avec l’OPEP+ auraient dû susciter une inquiétude accrue sur le marché.
Novak a déclaré que la Russie pourrait affirmer son engagement après avoir pris connaissance des résultats des négociations du G20 entre Trump et le dirigeant chinois Xi Jinping.
Il a également déclaré qu'il recevait les contributions des sociétés pétrolières russes.
Cela pourrait être un problème pour l'OPEP. Igor Sechin, président de Rosneft (OTC: OJSCY), la plus grande société pétrolière de Russie, est farouchement opposé à l’extension des réductions de production avec l’OPEP, affirmant que cela entraînerait une perte de part de marché du pétrole russe pour les exportateurs américains de brut.
Il est clair que les traders en pétrole minimisent actuellement deux des aspects les plus importants du marché.