Il y a quelques semaines, les investisseurs pouvaient apprendre que le réseau social Facebook (NASDAQ:FB) prépare activement le lancement de sa propre crypto-monnaie, qui prendra sans doute le nom de « Facebook Coin », et qui sera destinée à être utilisée par les utilisateurs de ses différentes messageries Whatsapp, Instagram et Messenger.
Après une première révélation de l’agence Bloomberg au mois de décembre, le New-York Times révélait en effet fin février que Facebook était en contact avec plusieurs plateformes d’échange en vue d’y faire figurer sa future crypto-monnaie.
Cette incursion du plus grand réseau social du monde dans l’industrie des crypto-monnaies pourrait causer d’importants remous sur ce marché, mais la société pourrait surtout largement en tirer profit.
C’est ce qu’a mis en lumière Ross Sandler, analyste Barclays (LON:BARC), dans une note d’analyse envoyée hier aux clients de la banque.
Le Facebook Coin pourrait raporter à la société près de $20 Mds d'ici 2021
Selon lui, les revenus de Facebook liés à sa crypto-monnaie pourraient atteindre 3 à 19 milliards de dollars d’ici 2021, des chiffres particulièrement impressionnants si l’on considère que la société a affiché un bénéfice total de 40.6 milliards de dollars en 2017.
Sandler met toutefois en lumière deux défis que Facebook devra relever pour que son initiative dans le monde des cryptos soit couronnée de succès, à savoir « démontrer l’utilité de cette crypto-monnaie par rapport à ce qui est disponible aujourd’hui en termes de systèmes de paiement » et « surmonter les problèmes de confiance après les scandales de 2018 ».
L’analyste Barclays relève que les détails du projet de Facebook restent inconnus, mais il rappelle qu’il existe une précédente tentative de Facebook de se lancer dans une forme de monnaie virtuelle avec les Facebook Credits.
« Le Facebook Coin pourrait simplement servir à effectuer des micro transactions et revigorer le business model originel en place en 2010-2012 avec les Facebook Credits. Cependant, l’ampleur du projet pourrait être beaucoup plus importante cette fois, particulièrement si l’on considère le fait que c’est David Markus, ancien dirigeant de Paypal, qui pilote le projet. »
En effet, Facebook avait annoncé en mai 2018 la création d’une équipe dédiée à l’étude de la blockchain, une division qui n’a cessé de croitre depuis, avec notamment l’acquisition récente de la start up Chainspace dans le but d’intégrer ses équipes à son groupe de travail sur les cryptos.
Le Facebook Coin fait-il partie d'un projet de changement de business model pour Facebook?
Avec un peu d’imagination, ce projet de Facebook Coin pourrait cadrer avec les annonces de Mark Zuckerberg de la semaine dernière, selon lesquelles la société Facebook va prendre davantage de mesures pour protéger la vie privée avec des applications cryptées, sans fournir de détails particuliers.
Cela avait inquiété certains observateurs, les données des utilisateurs constituant le fonds de commerce de Facebook, qui permet aux annonceurs de diffuser des publicités ultra-ciblées.
Mais en « connectant les points », et avec le lancement apparemment imminent du Facebook Coin, il n’est pas exclu d’imaginer que Facebook essaye de compenser les pertes qu’engendreront une moindre collecte des données des utilisateurs avec les gains liés à sa crypto-monnaie…
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