C'est le seul produit qui n'a pas vraiment été à la mode dans le rallye de cette année. Les prix des grains de café sont peut-être encore en train de monter, mais les revenus annuels des produits de café torréfié et instantané devraient connaître une croissance dynamique de 20 % cette année.
Il y a une raison à cette déconnexion. Les analystes craignent que les prévisions de ventes pour l'industrie ne soient pas atteintes si des chaînes comme Starbucks Corporation (NASDAQ:SBUX), Coca-Cola Co (NYSE:KO), Costa Coffee, Dunkin Donuts et Panera Bread (NASDAQ:PNRA) n'obtiennent pas les résultats escomptés en raison des restrictions imposées par la pandémie de coronavirus.
La demande dans les cafés reste très faible
Jack Scoville, qui supervise la recherche sur les cultures pour le compte de la société de courtage Price Futures Group à Chicago, affirme qu'il existe une corrélation certaine entre les prix des grains de café arabica de qualité supérieure et les prévisions de ventes des cafés et restaurants de grandes marques :
"La demande des cafés et autres établissements de restauration est encore très faible. Les rapports indiquent que les consommateurs à domicile consomment des mélanges avec plus de robusta et moins d'arabica".
Le robusta, au goût fort et amer, est exclusivement cultivé dans l'hémisphère oriental, et principalement en Afrique, en Indonésie et au Vietnam. Ces haricots négociés à Londres ont oscillé mardi à 1 323 dollars la tonne, soit 61 cents la livre.
L'arabica - dont les connaisseurs de café disent qu'il est supérieur avec un goût plus doux et plus sucré - est cultivé principalement dans les pays d'Amérique latine, le Brésil et la Colombie, ainsi qu'en Afrique et en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Cette variante négociée à New York a oscillé mardi à 1,23 $ la livre, soit environ le double du prix du robusta.
Faible départ pour le café en 2021, malgré la reprise des matières premières
Mais quels que soient le goût, la supériorité ou le prix, l'arabica et le robusta affichent tous deux une piètre performanceen 2021, après une fin de saison plate l'année dernière.
Depuis le début de l'année, l'arabica est en baisse de 4% et le robusta de 2%. De nombreux produits de base comestibles connaissent une année exceptionnelle jusqu'à présent, le sucre ayant augmenté de 5 %, le maïs de 13 % et les porcs maigres de 21 %. En dehors de l'agriculture, la reprise a été encore plus forte dans les secteurs de l'énergie et des métaux.
Dans ses prévisions récemment publiées pour l'année, la plateforme Statista a déclaré qu'elle s'attendait à ce que les revenus combinés des produits de café torréfié et instantané soient 20% plus élevés cette année, à 81,2 milliards de dollars.
Les ventes de café UK pourraient mettre 4 ans à atteindre les niveaux d’avant la pandémie
Cela a coïncidé avec une autre perspective de l'étude de marché Allegra Group rapportée par Bloomberg. Selon cette étude, les chaînes de café britanniques pourraient mettre quatre ans à revenir aux ventes d'avant la pandémie, après la perte d'environ 2 milliards de livres (2,8 milliards de dollars) de ventes l'année dernière.
Les fermetures temporaires et les ventes à emporter ont réduit les ventes de près de 40 % en 2020 pour les chaînes de café britanniques, qui sont dominées par des sociétés comme Costa Coffee et Starbucks.
L'industrie devrait retrouver les niveaux d'avant la pandémie d'ici 2024, bien qu'Allegra ait déclaré qu'il y avait une "profonde incertitude" sur cette perspective.
Le secteur britannique du café, qui compte le plus grand nombre de chaînes de magasins de marque en Europe, a également été confronté à des vents contraires en raison des retombées économiques de Brexit, selon le chercheur. L'année dernière a marqué le premier déclin des ventes et des points de vente depuis plus de deux décennies.
Le fondateur et directeur général d'Allegra, Jeffrey Young, a déclaré que le tableau qui se dégage de ses recherches n'est pas très encourageant :
"Le Royaume-Uni a été confronté à une tempête parfaite de nombreuses choses qui ne vont pas bien pour le segment du café et il y a beaucoup plus d'incertitude au Royaume-Uni qu'en Europe".
Une forte culture populaire du café : un facteur clé
Les entreprises limitant l'occupation et imposant une distance sociale dans leurs locaux, la scène habituelle des cafés bondés d'étudiants, de travailleurs à distance et d'amis rieurs s'est temporairement effacée, notent les blogueurs sociaux.
Mais si la culture des cafés exige des ajustements à court terme, ils notent également qu'une chose n'a pas changé : l'amour des gens pour le café.
Ainsi, en tant qu'épicentres créatifs, les cafés font preuve de persévérance et d'ingéniosité pour survivre et même prospérer dans la pandémie de coronavirus.
Starbucks a annoncé en décembre son projet de créer 200 000 magasins supplémentaires dans le but d’en mettre un à chaque coin de rue important des États-Unis.
Les agriculteurs mécontents du prix des haricots
En attendant, les producteurs de café, du Brésil au Vietnam, tentent de trouver de l'inspiration malgré la faiblesse des prix des haricots dans le contexte actuel de boom des matières premières.
Selon Scoville :
"Le Vietnam a récolté sa production dans des conditions essentiellement sèches. Certaines de ces récoltes commencent à arriver sur le marché, mais les agriculteurs sont mécontents du prix. L'Amérique centrale est également plus sèche pour la récolte mais les producteurs veulent des prix plus élevés".
A part en 2019 où il a affiché un rendement impressionnant de 27%, et un gain relativement décent de 8% en 2016, l'arabica a connu une mauvaise passe depuis 2016, avec un rendement moyen composé de 0,3%.
Avertissement : Barani Krishnan utilise un éventail de points de vue extérieurs au sien pour apporter de la diversité dans son analyse de tout marché. En tant qu'analyste pour Investing.com, il présente des points de vue divergents et des variables de marché.
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